核仁组成区(NORs)是染色体上的一个编码核糖体RNA(rRNA)的片段，存在于DNA特异性环上，凸向核仁。硝酸银染色法可确定组织切片上的核仁组成区，可显示与NORs有关的酸性蛋白，然而这些银染色NOR相关蛋白(AgNOR)位点仅代表在每个核仁中的部分核仁组成区，并非全部，在电镜下核仁组成区为在电子致密区中的境界不清的浅染区域。在石蜡切片上，在核仁中见到的每一个点状反应颗粒有可能代表多个AgNOR位点，这是因为正常或两性细胞核仁AgNOR易紧密聚集，所以银染色后一个点状颗粒实际上是多个AgNOR的聚集。

核仁组成区嗜银蛋白染色液主要特点是操作简便、批量染色的较为经济，AgNOR位点的数量增加与细胞增殖性增加有关，对于良恶性肿瘤的鉴别具有一定的意义。